CHAPITRE VII. De l' entendement, de son origine, et de celle
des idées.

Voici le sujet le plus curieux, le plus intéressant, et à la fois le plus 
difficile dont l' homme puisse s' occuper dans ses études de la nature ; celui 
où il lui importeroit beaucoup d' avoir des connoissances positives, et celui 
cependant qui semble lui offrir le moins de moyens pour en acquérir de 
pareilles.
 

Il s' agit de savoir comment des causes purement physiques, et par conséquent de 
simples relations entre différentes sortes de matières, peuvent produire ce que 
nous nommons des idées ; comment avec des idées simples ou directes, ces 
relations peuvent former des idées complexes ; en un mot, comment avec des idées 
de quelque genre que ce soit, ces mêmes relations peuvent donner lieu à des 
facultés aussi étonnantes que celles de penser, de juger, d' analiser, et de 
raisonner.
 

Il semble qu' il faille être plus que téméraire pour entreprendre une pareille 
recherche, et pour se flatter de trouver la source de ces mer- [merveilles]